Per più di un secolo è stato il palazzo dove i ferraresi andavano in banca. Oggi, dopo un lungo restauro, Palazzo Barbantini-Koch, storica sede della Cassa di Risparmio di Ferrara in corso della Giovecca, riapre come nuovo Polo Culturale de La Galleria BPER. E lo fa con un percorso che racconta proprio la città: “Uno scrigno di storia. Arte a Ferrara tra passato e presente”, aperto dall’8 ottobre 2026 al 31 gennaio 2027.
Cinque secoli di arte ferrarese in 18 sale
Il percorso riunisce 135 opere tra dipinti, sculture, disegni e stampe, distribuite in 18 sale per circa 760 metri quadrati, tutte provenienti dalla Corporate Collection di BPER. È il racconto di una storia di collezionismo e tutela che ha accompagnato per oltre cento anni la vita culturale della città.
La sezione antica, curata da Lucia Peruzzi, va dal Quattrocento al Settecento: i protagonisti del Rinascimento ferrarese come Domenico Panetti, l’Ortolano, il Garofalo e Girolamo da Carpi, del quale si può ammirare una Santa Cecilia degli anni Trenta del Cinquecento, e poi Michele Coltellini, Girolamo da Cotignola, Carlo Bononi e Giuseppe Zola. Tra le opere più suggestive c’è l’Allegoria del Buon governo di Gaspare Venturini, nata per il camerino dei libri di Cesare d’Este a Palazzo dei Diamanti, e un Ritratto di Gabriele Tadino di Tiziano e bottega, datato 1538.
La sezione dell’Ottocento e del Novecento, curata da Luciano Rivi, porta fino all’immagine moderna della città, con Gaetano Previati, Giuseppe Mentessi, Arrigo Minerbi, Filippo de Pisis, Achille Funi e molti altri. Una sala è dedicata a Jules Pierre Van Biesbroeck, con il grande Adamo ed Eva dipinto nel 1889, quando l’artista aveva appena sedici anni. Nella Sala del Consiglio un’installazione multimediale racconta l’Archivio storico della Cassa di Risparmio.
Un biglietto, due mostre
Insieme al percorso permanente, il palazzo inaugura il suo programma di grandi mostre temporanee con “VANITAS. Fiori e simboli, da Hayez a Casorati”, curata da Fernando Mazzocca ed Elena Lissoni: oltre quaranta opere sul tema del fiore, tra Romanticismo e Simbolismo. Il biglietto è unico e vale per entrambe le esposizioni.
Il polo è stato pensato anche per l’accessibilità: audioguide e videoguide, consulenza dell’Istituto “Giuseppe Garibaldi” per i ciechi e un’offerta educativa attenta agli studenti con bisogni speciali.
Informazioni utili
- Quando: dall’8 ottobre 2026 al 31 gennaio 2027; giovedì 14–19, venerdì, sabato e domenica 10–19
- Dove: Palazzo Barbantini-Koch, corso della Giovecca 108, Ferrara
- Biglietti: biglietto unico per “Uno scrigno di storia” e “Vanitas”, con prenotazione di data e orario online su madeticket.it; ingresso gratuito per persone con disabilità e accompagnatore
- Info: lagalleria-ferrara@civita.art – lagalleriabper.it
Approfondimento: Ferrara, una città che ha fatto scuola
Raccontare l’arte di Ferrara significa raccontare una delle capitali del Rinascimento europeo e, insieme, una città che ha saputo reinventarsi più volte. Il percorso di Palazzo Barbantini-Koch attraversa cinque secoli: vale la pena ripercorrerli.
La corte estense e l’“Officina ferrarese”
Nel Quattrocento la corte degli Este fa di Ferrara uno dei centri più vivaci d’Italia. Accanto agli umanisti e ai poeti, una generazione di pittori elabora uno stile inconfondibile, aspro, prezioso, visionario: Cosmè Tura, Francesco del Cossa, Ercole de’ Roberti. Fu lo storico dell’arte Roberto Longhi, nel 1934, a battezzare questa stagione “Officina ferrarese”, un’espressione rimasta celebre. Il ciclo dei Mesi di Palazzo Schifanoia ne è ancora oggi il manifesto.
Il Cinquecento: Garofalo, l’Ortolano, Girolamo da Carpi
Con il nuovo secolo la pittura ferrarese si apre alla lezione di Raffaello e dei veneti, senza perdere la propria identità. Benvenuto Tisi detto il Garofalo, Giovanni Battista Benvenuti detto l’Ortolano, Dosso Dossi e Girolamo da Carpi lavorano per una corte che, con Alfonso I, chiama a Ferrara anche Tiziano: per i suoi Camerini d’alabastro il maestro veneziano dipinse alcuni dei suoi capolavori mitologici. La presenza in mostra di un ritratto di Tiziano e bottega ricorda quanto fossero stretti i legami tra Ferrara e Venezia.
Dopo gli Este: la Devoluzione e il Seicento
Nel 1598, morto Alfonso II senza eredi diretti, Ferrara passa allo Stato della Chiesa e la corte si trasferisce a Modena con Cesare d’Este. È una cesura profonda, ma non la fine della pittura ferrarese: nel Seicento Carlo Bononi ne è il protagonista, con una pittura intensa e teatrale, mentre nel secolo successivo Giuseppe Zola si specializza nel paesaggio. L’Allegoria di Gaspare Venturini, nata per Cesare d’Este a Palazzo dei Diamanti proprio negli anni della Devoluzione, è una testimonianza preziosa di quel passaggio.
Dal divisionismo alla metafisica
Tra Otto e Novecento Ferrara torna al centro della scena. Gaetano Previati, nato in città nel 1852, è tra i maestri del divisionismo; Giuseppe Mentessi ne condivide la vena sociale e simbolista. Negli anni della Prima guerra mondiale la città diventa, quasi per caso, la culla della pittura metafisica: qui si incontrano Giorgio de Chirico, il fratello Alberto Savinio, Carlo Carrà e il giovane ferrarese Filippo de Pisis, che porterà poi la sua pittura leggera e luminosa a Parigi e Venezia. Achille Funi, anch’egli nato a Ferrara, sarà tra i protagonisti del Novecento Italiano.
Il palazzo: una banca costruita come un monumento
Anche l’edificio fa parte del racconto. Il progetto definitivo fu affidato nel 1903 all’ingegnere ferrarese Luigi Barbantini, con il contributo di una commissione di cui faceva parte Gaetano Koch, l’architetto romano autore della sede della Banca d’Italia a Roma: da qui il doppio nome. Dopo la morte di entrambi i lavori proseguirono e il palazzo fu completato nel 1911, con due grandi saloni illuminati dall’alto e uno scalone monumentale; negli anni Trenta Carlo Savonuzzi rinnovò gli ambienti di rappresentanza per il centenario della Cassa, fondata nel 1838. Restituito alla città come luogo d’arte, Palazzo Barbantini-Koch diventa così esso stesso uno “scrigno”: della memoria economica e civile di Ferrara, oltre che della sua pittura.
Fonti: La Galleria BPER; Finestre sull’Arte. Immagine: Palazzo Barbantini-Koch in corso della Giovecca, foto di Sien, Wikimedia Commons, pubblico dominio. Approfondimento a cura della redazione di Ferrara Magazine.
